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Yuan internacional vía CIPS: la alternativa china a SWIFT que ya procesa USD 17 billones anuales
CIPS opera desde 2015. mBridge piloto con HKMA, BIS y bancos centrales. 30% del comercio chino ya en yuan. Brasil paga importaciones chinas en yuan desde 2023.
CIPS (Cross-Border Interbank Payment System, sistema chino de pago interbancario transfronterizo) opera desde octubre de 2015 como alternativa china a SWIFT (red de mensajería bancaria con sede en Bélgica que conecta 11.000 bancos globalmente). CIPS procesó más de 175 billones de yuanes (cerca de USD 24 billones) en 2023 y mantuvo crecimiento por sobre 25% anual. Tiene 142 participantes directos y más de 1.400 indirectos en 116 países. El proyecto mBridge (Multiple CBDC Bridge, plataforma de monedas digitales de bancos centrales) piloteada por el Banco de Pagos Internacionales (BIS), Hong Kong (HKMA), China (PBoC), Tailandia y Emiratos Árabes Unidos procesó pagos reales transfronterizos en 2024. Brasil paga importaciones chinas en yuan desde 2023. Argentina hizo lo mismo. Rusia mueve 90% de su comercio bilateral con China en yuan o rublo desde 2024.
La internacionalización del yuan tiene tres motivaciones doctrinales. Una: blindar al sistema financiero chino de sanciones tipo Rusia 2022 (congelamiento de USD 300.000 millones en reservas). Dos: rebajar el costo de transacción para socios comerciales del Sur Global. Tres: capturar señoreaje (privilegio del emisor de moneda de reserva) que hoy disfruta Estados Unidos. El yuan representa 7,4% de las transacciones globales en CIPS y SWIFT combinadas en 2025, según FMI. Sigue lejos del dólar (49%) y del euro (22%) pero subió desde 1,7% en 2015. La cuenta de capital china sigue parcialmente cerrada, lo que limita la conversión libre. El equilibrio es delicado: Beijing quiere yuan internacional pero también quiere control de flujo de capital. Esa contradicción es el techo actual de la estrategia.