China en cifras

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1.286 GW de sol contra 1.285 GW de carbón. El margen del cruce fue de un solo gigavatio, sobre una curva solar que se multiplicó por cinco en seis años mientras la de carbón subía apenas 19%. La aclaración que hace honesto el dato: capacidad instalada no es energía generada. El sol no produce 24 horas y el carbón sigue cubriendo la demanda cuando falta. El cruce que todavía no ocurre — y que será el titular real — es el de generación efectiva.

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Las dos curvas se tocaron en 2022 — 9,56 millones de nacimientos contra 10,41 millones de muertes — y desde entonces se separan. En 2025 nacieron 7,92 millones y murieron 11,31 millones: la población cayó 3,39 millones, el cuarto año consecutivo de descenso. Los nacimientos se redujeron a menos de la mitad del pico de 17,86 millones de 2016, el año en que China autorizó el segundo hijo.

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58.990 solicitudes PCT contra 57.840. Estados Unidos había encabezado esa tabla todos los años desde que el sistema abrió en 1978 — cuarenta y un años seguidos. En 2024 la distancia ya era de 16.000 solicitudes: 70.160 contra 54.087, con Estados Unidos en su tercer año consecutivo de caída. Huawei fue el mayor solicitante individual del mundo ese año. La aclaración que corresponde: volumen de solicitudes no mide calidad ni valor comercial de cada patente.

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2,02 millones de vehículos exportados en 2021; 5,86 millones en 2024. En tres años China multiplicó por tres su exportación y pasó por encima de las dos industrias automotrices que definieron el siglo XX. El cruce con Japón ocurrió en 2023: 4,91 millones contra 4,42 millones. Una parte de ese volumen aterriza en Chile, México y Brasil bajo marcas que hace cinco años nadie reconocía en la región.

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China domina el refinamiento global, no la extracción. Quien refina fija precio, pureza y especificación técnica — la palanca real de toda la cadena de baterías, chips, imanes y defensa.

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9,3 de las 30 millones de toneladas de reservas mundiales están en Chile — el primer lugar, por delante de Australia. La cifra bajó respecto de ediciones anteriores del USGS porque el denominador creció: la exploración sumó reservas en Argentina, Australia, Canadá y Zimbabue. Bolivia no aparece en esta tabla: tiene 23 millones de toneladas de recursos, pero el USGS no le reconoce reservas económicamente extraíbles. Reservas, recursos y producción son tres cosas distintas y solo la primera mide lo que hoy se puede extraer con la tecnología y el precio vigentes.

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Chile exporta carbonato de litio a USD 13/kg promedio 2024. La misma cantidad incorporada en una batería LFP terminada en China sale a USD 130 por kilo de LCE equivalente. El margen industrial no se queda en el salar.

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El parque eléctrico regional pasó de 249 mil a 444 mil unidades en doce meses. Buena parte llegó con marca china — BYD, Chery, Great Wall — que capturaron la ola antes que las marcas tradicionales.

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CATL controla 38% del mercado mundial. Sumada a BYD (17%) — la segunda china — concentran más de la mitad del suministro global. Cualquier automotriz que escale electrificación negocia con una de las dos.

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12,4 millones de los 17,3 millones de EVs producidos en 2024 salieron de plantas chinas, y 1,25 millones cruzaron la frontera como exportación. La capacidad instalada china excede largamente su mercado interno: BYD ya superó a Tesla en ventas globales de eléctricos.

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Chile tiene la penetración más alta del continente: una de cada tres unidades nuevas vendidas es china. México llegó al 20% en 2024 con 303 mil unidades. BYD, MG, Chery, Geely y GWM ya están en el top 10 de varios mercados. La transición no es solo eléctrica — es de marca.

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La transición energética global se ensambla en Jiangsu, Anhui y Henan. La política industrial china convirtió un commodity en oligopolio nacional con sobre el 80% en cada etapa: polisilicio, lingotes, wafers, celdas y módulos.

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El cómputo para inteligencia artificial llega a la región como cliente eléctrico nuevo y voraz. Querétaro, Santiago, São Paulo y Bogotá compiten por capacidad. La curva conecta tres frentes: energía, IA y geopolítica del cómputo.

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Cuando la demanda interna china se enfría, la capacidad instalada sale al mundo en forma de exportación masiva. En 2024 esto se vio en EVs, paneles solares, baterías y acero — los cuatro frentes que están reordenando aranceles desde Washington hasta Bruselas y Brasilia.

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En 2000 el comercio era marginal. En 2024 cruzó por primera vez los 500 mil millones de dólares — una década antes de la meta que Beijing había fijado a diez años. Esta es la curva más empinada del comercio global LATAM, y el origen de la nueva dependencia.

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La soja brasileña pasó a ser un canal directo Brasilia–Beijing. Cualquier crisis bilateral, conflicto agrícola o cambio sanitario toca el cinturón sojero del Cerrado en cuestión de semanas.

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Cerca del 45% del cobre exportado por Chile termina en plantas chinas. Codelco y la minería privada negocian con un único cliente que mueve el precio. Cuando la demanda china se enfría, Chile lo siente antes que el LME.

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En 2000 Chile producía 4,6 millones de toneladas de cobre; en 2018 llegó a 5,832 millones, su máximo histórico. Desde ahí la curva se aplanó y cayó hasta 5,253 millones en 2023, el piso del ciclo. El rebote de 2024 (5,5 millones, +4,9%) no continuó: el dato preliminar de USGS para 2025 vuelve a 5,3 millones. Un cuarto de siglo después, Chile sigue siendo el primer productor mundial, pero produce casi lo mismo que hace quince años —con leyes de mineral más bajas y más agua y energía por tonelada—. La palanca dejó de estar en el volumen: está en cuánto de ese cobre Chile refina y retiene antes de embarcarlo a China.

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Cerezas, mineral de hierro y harina de pescado tienen a China como cliente casi único. El cobre, la pulpa y la carne porcina están en zona de dependencia alta. Esta es la fotografía concreta de qué gremios chilenos pierden mes uno si Beijing frena compras.

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Chile controla cerca del 98% de las importaciones chinas de cerezas en promedio decenal. Australia, Nueva Zelanda y Turquía juntas no llegan al 3%. Ningún otro país produce en contraestación con la escala chilena. Esta es la posición negociadora más fuerte que tiene Chile frente a un comprador chino.

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La curva está sincronizada con el calendario chino: Singles' Day en noviembre, Año Nuevo Chino entre fines de enero y febrero. La cereza chilena se vende como regalo premium y la ventana es estrecha. Una semana de retraso logístico cambia el precio mayorista en Jiangnan.

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En LATAM ya firmaron 22 países. Chile, México y Brasil son las ausencias estratégicas. Panamá salió en febrero de 2025. La BRI ya no es solo infraestructura: opera como marco diplomático, financiero y de contratación.

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Más del 70% de la IED china en LATAM se concentra en energía y minería: litio, cobre, hidrocarburos y red eléctrica. State Grid ya controla parte de la distribución eléctrica en Brasil y Chile. La apuesta es vertical, profunda y dirigida a los sectores estratégicos del siglo.

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294 proyectos chinos en infraestructura, energía y minería en la región. Puerto Chancay (USD 3,6 mil millones, COSCO mayoritario) ya redujo a la mitad los tiempos de envío trans-Pacífico. State Grid controla distribución eléctrica en Brasil y Chile. Huawei tiene 45% del 5G brasileño. Esta es la red física que sostiene la dependencia comercial.

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Entre 2014 y 2023, inventores de China presentaron 38.210 invenciones de IA generativa ante la WIPO; Estados Unidos, segundo, apenas 6.276. Cinco de los seis mayores solicitantes del mundo son chinos —Tencent, Ping An, Baidu, Academia China de Ciencias y Alibaba—. La carrera de la IA no se juega solo en los modelos que se ven (ChatGPT, DeepSeek): se juega en la propiedad intelectual que fija quién le cobra licencia a quién. Para Chile y LATAM, que compran la capa de aplicación, la pregunta es con qué estándar técnico se integran y qué datos entregan a cambio.

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En 2023 se montaron 276.288 robots industriales en fábricas chinas: el 51% de todo lo instalado en el planeta ese año. Japón, Estados Unidos y Alemania juntos no llegan a esa cifra. La automatización es la respuesta china al fin del bono demográfico: menos obreros, más robots por trabajador. Para la industria de LATAM, que compite con manufactura china, el costo por unidad se define cada vez más por densidad de robots, no por salario. Chile importa el robot terminado; la palanca está en formar los técnicos que lo instalan y mantienen.

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Bloqueada en los nodos avanzados por los controles de Estados Unidos, China corrió hacia los chips maduros —los de 28 nanómetros y más, los que mueven autos, electrodomésticos, paneles y armas—. TrendForce proyecta que su capacidad mundial pasará del 33% en 2024 al 45% en 2027, con SMIC, HuaHong y Nexchip al frente. Es una oleada de oferta que presiona los precios globales. Para Chile, que no fabrica chips pero los incorpora en todo lo que importa, abarata el hardware; para cualquier ambición industrial de LATAM, sube la barrera de entrada.

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En julio 2023 China impuso controles de exportación sobre ambos minerales. El precio del galio se duplicó en seis meses. Cada chip de potencia, radar 5G y satélite occidental depende hoy de esta cuota.