EEUU vuelve a extraer petróleo de Venezuela tras captura de Maduro: 1 millón de barriles y reordenamiento geopolítico China-Irán-Israel-Rusia-Taiwán
En enero 2026 fuerzas estadounidenses capturaron a Maduro. En febrero el Tesoro emitió licencia general para exploración y producción. Chevron vuelve a operar. Venezuela produce cerca de 1 millón de barriles diarios con proyección +20% próximos meses.
El frente energético venezolano cambió radicalmente entre enero y mayo de 2026 con consecuencias geopolíticas que se proyectan globalmente. Cronología. Enero 2026: fuerzas estadounidenses bajo administración Trump capturaron al presidente Nicolás Maduro en operación que la Casa Blanca describió como respuesta a tráfico de drogas y vínculos con organizaciones designadas terroristas. 11 de febrero 2026: el Departamento del Tesoro emitió licencia general específica para facilitar exploración y producción de petróleo y gas en Venezuela, relajando sanciones vigentes desde 2017 contra la industria energética venezolana. Chevron, principal operador internacional con activos en Venezuela vía afiliadas independientes, anunció continuidad de entrega de crudo venezolano hacia Estados Unidos y mercado internacional bajo autorizaciones revisadas. Producción venezolana actual: cerca de 1 millón de barriles diarios según última estimación EIA, frente a pico histórico de 3,5 millones en 1998 antes de la era Chávez. Proyección EIA: aumento de hasta 20% en próximos meses con plena operatividad de licencias estadounidenses, lo que llevaría producción a aproximadamente 1,2 millones de barriles diarios hacia finales 2026. El crudo venezolano es pesado (gravedad API 8-12 grados de la Faja del Orinoco), requiere refinación especializada en Gulf Coast estadounidense, y compite directamente en mercado con crudos pesados canadienses, mexicanos y de algunos pesados sauditas. Para Venezuela, la apertura representa retorno parcial al circuito comercial occidental tras casi una década de aislamiento.
El reordenamiento geopolítico de Venezuela como productor petrolero significa cosas distintas para distintos actores. Para Estados Unidos: aumento de oferta de crudo pesado al Gulf Coast, reducción de dependencia de Canadá y Arabia Saudita, herramienta de presión sobre OPEP y Rusia, base para reconstrucción de influencia estadounidense en Sudamérica perdida durante años Chavez-Maduro. Para China: pérdida parcial de Venezuela como proveedor pago en especie de crudo —China había prestado más de US$60.000 millones a Venezuela entre 2007 y 2017 bajo condicionalidad de devolución en barriles, lo que la convirtió en acreedora prioritaria de la Faja del Orinoco. Con licencias estadounidenses ampliadas, los flujos de pago se reordenan, y Beijing pierde leverage. Pekín ya inició conversaciones con el gobierno de transición venezolano para preservar contratos PetroChina y CNPC. Para Irán: pérdida de aliado regional clave que durante años proveyó condensado para mezclar con crudo pesado venezolano permitiendo exportación a refinadores asiáticos en evasión de sanciones estadounidenses. Sin Maduro y con licencias OFAC abiertas, Caracas se realinea con Washington —Irán pierde flanco caribeño. Para Israel: indirectamente beneficiado por debilitamiento del eje Caracas-Tehrán-La Habana, aliado táctico durante la era Maduro. Para Rusia: pérdida de socio sancionado complementario con quien coordinaba estrategia petrolera en mercados marginales. Rosneft había operado en Venezuela bajo Maduro y se retira. Para Taiwán: indirectamente afecta —cualquier reducción de capacidad china de presionar sobre cuestiones globales libera atención estadounidense para teatro Asia-Pacífico, lo cual aumenta riesgo de presión militar china sobre Taipei. La conexión Venezuela-Taiwán es contraintuitiva pero real en cálculo estratégico global.