India entra al litio chileno para escapar del dominio de China: Coal India ya creó una filial y evalúa comprar el proyecto Kuska en el Salar de Ollagüe

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Quién gana, quién paga y qué decide Chile

Coal India constituyó una sociedad matriz en Chile, de su entera propiedad, para operar en minerales críticos. Ya identificó un bloque de litio, hizo la debida diligencia y espera el visto bueno del gobierno chileno. En paralelo, negocia quedarse con los activos chilenos de Wealth Minerals, dueña del proyecto Kuska en el Salar de Ollagüe. es una estructura societaria creada y un activo concreto en la mira, con plazos de dos a tres años para producir si llegan los permisos.

India quiere fabricar sus propias baterías y autos eléctricos, y para eso necesita litio que hoy importa procesado desde China. Depender del rival para el insumo clave de su transición energética es la vulnerabilidad que Nueva Delhi busca cerrar. Salir a comprar el mineral en su origen —Chile, dueño de cerca del 40% de las reservas mundiales— es la respuesta. India armó un bloque de estatales para esa cacería de activos, y Chile es la primera parada seria.

El dato que más importa para Chile es que ahora hay dos. Durante años, la conversación sobre el litio chileno giró en torno a China como comprador dominante. Un comprador estatal indio, con la misma urgencia pero sin el peso geopolítico de Pekín, le da a Chile lo que más necesita en la mesa: competencia entre interesados. Con dos manos extendidas hacia el mismo recurso, Chile puede exigir más y ceder menos.

El proyecto Kuska está en el Salar de Ollagüe, cerca de Bolivia, y hoy pertenece a la canadiense Wealth Minerals. Si Coal India lo compra, Chile debe asegurar que el nuevo dueño mantenga las obligaciones ambientales, de consulta a comunidades y de participación estatal que la Estrategia Nacional del Litio exige. Un cambio de propietario no puede ser la puerta trasera para relajar condiciones. La aprobación del gobierno chileno es la palanca para fijarlas.

Chile, Argentina y Bolivia concentran cerca de la mitad del litio conocido del mundo. La llegada de India confirma que el recurso tiene más de un pretendiente, y que la competencia entre compradores es el mejor activo de quien lo posee. La tentación de los tres países es competir entre sí bajando condiciones para atraer inversión; la jugada inteligente es lo contrario: coordinar para que ningún comprador —chino, indio o de donde sea— se lleve el valor agregado sin dejar cadena en la región.