Kast se sienta por primera vez con Xi Jinping en APEC Shenzhen: qué se juega Chile

▸ Análisis estratégico · The Chinaexpert

Quién gana, quién paga y qué decide Chile

China no eligió Shenzhen por azar. La ciudad de Huawei, Tencent y BYD es la vitrina de la China que fabrica el futuro, y recibir ahí al mundo es una decisión pensada. Mientras Estados Unidos sube aranceles, Xi Jinping se presenta como el defensor del comercio abierto y empuja el Área de Libre Comercio del Asia-Pacífico. Kast, que priorizó el acercamiento a Washington y firmó con Estados Unidos su primer día de gobierno, es justo la foto que China quiere en esa mesa y que Estados Unidos preferiría no ver. Su sola presencia comunica antes de que hable.

Chile produce el 23% del cobre del mundo, y el mundo entra en déficit del metal justo cuando la inteligencia artificial y la electrificación disparan la demanda. Pero Chile produce menos cobre que en 2010, Codelco vio caer la ley de su mineral casi a la mitad, y una sequía larga aprieta al norte minero. Chile tiene el candado que el planeta necesita, pero cada año le cuesta más extraerlo y le rinde menos. Su poder en Shenzhen no está en ofrecer más toneladas, sino en usar la escasez: quien quiera asegurarse el cobre chileno tiene que invertir en mantener viva su producción.

Chile tomó el control del litio con la sociedad entre Codelco y SQM que deja hasta el 85% de los márgenes al Estado. La china Tianqi, dueña de parte de SQM, peleó el acuerdo y perdió su apelación en la Corte Suprema en enero de 2026. El detalle que lo cambia todo: ese mismo acuerdo lo aprobaron también las autoridades de competencia de China. Beijing dejó caer a su empresa pero aprobó el negocio, porque le importa más asegurar el flujo del litio que ser dueña de la mina. La tarea de Kast es convertir ese conflicto de tribunales en una relación de Estado estable, para que la salida de Tianqi no derive en represalias lentas sobre el suministro o el precio.

Chile no negocia el litio en soledad. Junto a Argentina, Bolivia y Perú, la región concentra cerca del 60% del litio del mundo. Si esos países coordinan condiciones en vez de competir por precio, dejan de subastarse entre ellos y le hablan a China como bloque. Esa palanca regional vale más que cualquier tonelada suelta, y es una carta que Chile puede activar desde la diplomacia, no desde la mina.

Cada año, cerca de 400 barcos chinos pescan calamar justo afuera de las aguas de Chile, Perú y Argentina, parte de la flota pesquera de altura más grande del planeta, con más de 17.000 embarcaciones. Pescan en el límite, donde termina la jurisdicción de cada país y empieza el mar de todos. Esto pesa más allá de lo ambiental: es un frente de negociación tan concreto como el cobre. Kast se sienta con el país cuya flota opera en el borde marítimo de Chile.

El 17 de enero de 2026 entró en vigor el Tratado de Alta Mar, el primer marco global para proteger la vida del océano fuera de las fronteras de los países. Ese tratado necesita una sede, y Chile compite por ella contra China y Bélgica. La foto completa es esta: Chile disputa con China dónde se gobierna el océano, mientras la flota china pesca en su borde. La misma potencia, en dos frentes al mismo tiempo. Es una carta diplomática que ningún mineral entrega.

Chile manda el 93% de sus cerezas a China. Es un éxito enorme: la cereza chilena llega para el Año Nuevo chino, cuando regalarla es señal de prosperidad. Pero cuando el 93% de algo depende de un solo comprador, ese comprador tiene la última palabra sobre el precio. La comida es palanca y es riesgo a la vez.

Kast firmó con Estados Unidos el pacto de minerales su primer día de gobierno. Llega a China habiendo mostrado ya su inclinación en el tema más sensible, y ahora tiene que explicar en Beijing que eso no fue elegir bando. La escala en Japón, aliado de Estados Unidos y fuente de inversión alternativa, es un contrapeso deliberado. La ironía de fondo: China no premia la lealtad ni castiga la ideología. Trabajó con Allende y con Pinochet, con Boric y ahora con Kast, porque nunca pregunta de qué color es un gobierno, sino si le sirve.

La política de los equilibrios es pasiva, y ahí está la trampa: quedarse quieto entre las dos potencias. El movimiento que le conviene a Chile es el arbitraje: usar el acuerdo con Estados Unidos como contrapeso frente a China, y el peso de China como contrapeso frente a Estados Unidos, y cobrarle a las dos por lo que solo Chile tiene. El ejemplo es Argentina, cuyo gobierno alineado con Estados Unidos renovó igual el swap en yuanes con China hasta 2031 porque le servía a sus reservas. Pragmatismo sobre ideología. Chile provee más de la mitad del cobre que China necesita, controla su litio vía Estado, disputa la sede del océano y alimenta el Año Nuevo chino con sus cerezas. Esas son sus cartas, y se juegan en Shenzhen sabiendo exactamente qué valen.