Un decreto argentino define el Estrecho de Magallanes como espacio de control conjunto y Chile pide corregirlo: el paso que conecta dos océanos vuelve a tensar la frontera
El decreto 457 de 2021 quedó en el centro de una disputa en agosto de 2026, después de que el jefe de la Fuerza Aérea argentina dijera que la boca del estrecho es argentina. Los tratados de 1881 y 1984 asignan el estrecho a Chile con navegación libre para todas las banderas.
El gobierno de Chile pidió el 28 de agosto de 2026 a Argentina corregir un decreto que define el Estrecho de Magallanes y el Mar de Drake como espacios donde es fundamental fortalecer la exploración, el estudio y el control conjunto. El decreto 457, firmado en 2021 por el entonces presidente argentino Alberto Fernández, quedó en el centro de una tensión diplomática después de que el jefe del Estado Mayor de la Fuerza Aérea argentina declarara en agosto de 2026 que la boca del Estrecho de Magallanes es argentina. Chile protestó porque la formulación afecta su soberanía sobre el territorio. Según los tratados internacionales, el Estrecho de Magallanes pertenece a Chile bajo el Tratado de Límites de 1881 y el Tratado de Paz y Amistad de 1984, ambos con navegación libre para naves de todas las naciones y con el paso neutralizado a perpetuidad. El gobierno argentino de Milei reconoció los tratados y buscó desactivar el conflicto.
El Estrecho de Magallanes es el paso natural que conecta el océano Atlántico con el Pacífico por el extremo sur del continente americano, sin necesidad de cruzar el peligroso Cabo de Hornos. Durante siglos fue una ruta comercial clave, y su valor volvió a subir con la crisis del Canal de Panamá, cuya capacidad se redujo por la sequía. Algunos analistas lo llaman el Ormuz de América Latina, comparándolo con el estrecho de Medio Oriente por donde pasa buena parte del petróleo mundial. La soberanía chilena sobre el estrecho está establecida en tratados de más de un siglo. La reactivación de la disputa en 2026, con la declaración de un alto mando militar argentino, ocurre en un momento donde el paso gana valor estratégico como ruta alternativa para el comercio entre el Atlántico y el Pacífico, incluyendo el gas de Vaca Muerta que Argentina quiere sacar a Asia.
la Cancillería insiste en la corrección del decreto con base en los tratados de 1881 y 1984, y al mismo tiempo avanza el corredor de gas Biobío-Neuquén.
la disputa por el estrecho se vuelve el eje de la relación bilateral y contamina la cooperación energética.
el gobierno acepta una formulación ambigua para no tensar la relación.
▸ Análisis estratégico · The Chinaexpert
Quién gana, quién paga y qué decide Chile
Qué dice el decreto y por qué molesta a Chile
El decreto 457, firmado en Argentina en 2021, incluye en su anexo una definición del Estrecho de Magallanes y del Mar de Drake como espacios donde es fundamental fortalecer la exploración, el estudio y el control conjunto. El problema para Chile está en la palabra conjunto. El estrecho pertenece a Chile por tratados internacionales firmados hace más de un siglo. Hablar de control conjunto sugiere una soberanía compartida que los tratados no contemplan. Chile lleva desde 2021 pidiendo que Argentina corrija la formulación, y aunque el presidente Milei se comprometió en 2025 a rectificarla, no lo hizo. La disputa se reactivó en agosto de 2026 cuando un alto mando militar argentino declaró públicamente que la boca del estrecho es argentina.
La base jurídica de la soberanía chilena
La posición chilena descansa en dos tratados sólidos. El Tratado de Límites de 1881 estableció la frontera entre Chile y Argentina y asignó el Estrecho de Magallanes a Chile. El Tratado de Paz y Amistad de 1984, firmado tras el conflicto por el canal de Beagle que casi llevó a los dos países a la guerra, ratificó esa soberanía. Ambos tratados establecen que la navegación por el estrecho es libre para las naves de todas las banderas y que el paso queda neutralizado a perpetuidad, lo que significa que Chile no puede militarizarlo ni cobrar peaje. Chile tiene la soberanía; el mundo tiene el derecho de paso. Esa arquitectura jurídica es la que la formulación argentina de control conjunto pone en cuestión.
El Ormuz de América Latina y la crisis de Panamá
La comparación del Estrecho de Magallanes con el Estrecho de Ormuz, el paso de Medio Oriente por donde circula gran parte del petróleo mundial, no es casual. El valor de un paso marítimo depende de cuánto comercio necesita cruzarlo. La crisis del Canal de Panamá, cuya capacidad se redujo por la sequía que bajó el nivel de sus lagos, obligó a buscar rutas alternativas entre el Atlántico y el Pacífico. El Estrecho de Magallanes es la principal de esas alternativas en el cono sur. A medida que el comercio entre océanos crece, empujado en buena parte por el intercambio con Asia, el valor estratégico del estrecho sube, y con él la importancia de tener clara su soberanía.
La tensión que convive con la cooperación
Lo delicado de esta disputa es que ocurre al mismo tiempo que Chile y Argentina negocian el corredor de Pichachén para sacar el gas de Vaca Muerta al Pacífico por puertos chilenos. Los dos países cooperan en energía y compiten en soberanía marítima en la misma temporada. Para Chile, el desafío es defender su soberanía sobre el estrecho con firmeza sin dinamitar la agenda de integración energética que le conviene. Es un equilibrio fino: ceder en el estrecho debilitaría una carta estratégica, pero escalar el conflicto podría hundir el corredor de gas. El gobierno de Milei, que reconoció los tratados y buscó desactivar la tensión, parece entender que el conflicto abierto no conviene a ninguno de los dos países en un momento donde ambos ganan más cooperando.
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