Anglo American acumula US$6.800 millones en castigos contables sobre De Beers en 3 años: China domina el diamante sintético y colapsa el margen del monopolio histórico
La producción concentrada en Henan explica el 80% del diamante lab-grown chino. El precio del rough cayó 25% interanual en la primera venta de 2026 y De Beers cerró su marca sintética Lightbox. El mecanismo aplica a cualquier commodity donde China escale la alternativa tecnológica.
Anglo American, controlador del 85% de De Beers, tomó en febrero de 2026 un tercer castigo contable consecutivo sobre la unidad diamantera: US$2.300 millones, que se suman a los US$2.900 millones de febrero de 2025 y los US$1.600 millones del año previo. El acumulado llega a US$6.800 millones en 3 años. De Beers reportó una pérdida EBITDA de US$511 millones en 2025, frente a US$25 millones el ejercicio anterior. La guía de producción 2026 se recortó a un rango de 21 a 26 millones de quilates, desde los 30 a 33 millones originales. La primera venta de rough del año salió con el índice de precios cayendo 25% interanual y la compañía cerró Lightbox, su propia marca de sintético, para no canibalizar el negocio natural.
El origen del colapso está en la provincia china de Henan, que concentra cerca del 80% de la producción china de diamante sintético mediante HPHT y CVD. El diamante cultivado en laboratorio ya cubre el 21% del mercado global según Statista y llega al 52% de las piedras centrales en anillos de compromiso en Estados Unidos. Un diamante natural de 1 quilate se vende alrededor de US$4.200; el equivalente sintético, US$1.000 o menos. La demanda china de diamante natural, que fue el segundo mercado mundial hasta 2022, también se desplomó. Anglo American declaró en el reporte que el problema es "un cambio prolongado en la preferencia del consumidor entre natural y sintético", junto a un exceso de rough respecto a la demanda vigente. El monopolio de facto que De Beers construyó durante 137 años queda desarmado en menos de 5 años por una cadena industrial concentrada en una sola provincia china.
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