China y EE.UU. compiten por litio chileno mientras Santiago negocia sin marco
Ambas potencias aceleran acuerdos bilaterales con operadores locales. Chile aún no define estrategia de Estado para su principal activo crítico.
Estados Unidos y China intensifican negociaciones directas con productores de litio en Chile, según reporta CNN. Ambos países buscan asegurar acceso a las mayores reservas mundiales del mineral, concentradas en el Salar de Atacama y otros yacimientos del norte. El gobierno chileno mantiene conversaciones paralelas con ambas potencias, pero sin una política nacional unificada sobre explotación y exportación.
La competencia no es por volumen bruto: China controla el 60% del refinamiento global de carbonato de litio, mientras EE.UU. busca acortar su dependencia asiática en baterías para defensa. El litio chileno sale como salmuera de baja concentración (0.15-0.2%), lo que obliga a definir dónde ocurre el procesamiento — y ahí se juega la captura de valor. Quien refina, captura el margen industrial; quien solo extrae, queda como proveedor de insumo.