El cable submarino que Chile quería con China y que Estados Unidos frenó con visas revocadas
El proyecto Chile-China Express uniría Valparaíso con Hong Kong. En febrero de 2026 Rubio revocó visas a tres funcionarios chilenos; el gobierno de Kast lo mantiene en revisión.
El hecho
Qué pasó, sin interpretaciónEl proyecto Chile-China Express propone un cable submarino de fibra óptica entre Valparaíso y Hong Kong, respaldado por China Mobile, HMN Technologies y Hengtong Optic-Electric, con una inversión estimada de 500 millones de dólares. El 20 de febrero de 2026, el secretario de Estado de Estados Unidos Marco Rubio anunció restricciones de visa a tres funcionarios chilenos, a los que acusó de comprometer infraestructura crítica de telecomunicaciones. El ministro de Transportes y Telecomunicaciones de entonces, Juan Carlos Muñoz, confirmó ser uno de los tres; también fueron nombrados el subsecretario de Telecomunicaciones Claudio Araya y su jefe de gabinete. El entonces presidente Gabriel Boric ordenó detener la revisión tras las amenazas estadounidenses. El actual gobierno de José Antonio Kast mantiene el proyecto en revisión. En paralelo, el cable Humboldt de Google uniría Chile con Australia, con primer uso previsto para 2027.
El contexto
Cómo se conecta con la cadena más grandeEl cable es el caso donde la abstracción se vuelve concreta. No se trata de un commodity, sino de la cañería por la que viajaría el internet de Chile hacia Asia. Estados Unidos lo leyó como riesgo de seguridad; China, como puerta de entrada a Sudamérica. Y Chile quedó en medio, con sus propios funcionarios sancionados por un tercero por una decisión soberana sobre su infraestructura digital.
Escenarios de solución
No solo el problema — qué puede hacer ChileChile opta por el cable de Google hacia Australia y cierra el conflicto con Estados Unidos.
Chile aprueba el cable chino y asume el costo diplomático con Estados Unidos.
Chile exige protección de datos sin importar quién tienda el cable, la vía más difícil de negociar.
▸ Análisis estratégico · The Chinaexpert
Quién gana, quién paga y qué decide Chile
Un cable que es una decisión de soberanía
El Chile-China Express no mueve cobre ni litio, mueve datos. Por eso su aprobación dejó de ser un trámite técnico y se volvió una disputa entre Estados Unidos y China sobre quién controla la conexión de Sudamérica con Asia. Chile, que solo quería más conectividad, terminó con tres de sus funcionarios sancionados por Washington.
La presión se volvió personal
La revocación de visas a funcionarios chilenos marcó un salto: Estados Unidos no presionó al Estado en abstracto, sino a personas con nombre y cargo. El entonces presidente Boric frenó la revisión; el gobierno de Kast, más cercano a Washington, la mantiene abierta sin resolver. La decisión quedó en suspenso entre dos administraciones y dos potencias.
La electricidad ya es china
El cable no es el primer activo crítico en juego. China ya controla cerca del 57% de la distribución eléctrica chilena a través de State Grid, dueña de CGE y Chilquinta. La pregunta de fondo no es un proyecto, sino cuánta infraestructura esencial Chile quiere que opere bajo control extranjero, y bajo cuál.
Lo que no sabemos
El estado final del cable sigue en revisión según el gobierno chileno, y las fuentes difieren sobre si el proyecto está vivo o terminado. La inversión de 500 millones de dólares y la lista exacta de funcionarios sancionados provienen de reportes de prensa que conviene contrastar con fuentes oficiales.
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